공포의 살인 무기 '맹독'의 변신, 노화 막고 사람 살리네 작성일 04-16 96 목록 <div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> <strong class="summary_view" data-translation="true">[리뷰] tvN 벌거벗은></strong> <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> <section dmcf-sid="zGWLDgc6zS"> <p contents-hash="ac403aed2c72aac5fe32a271a9e43c867ed7403d73afe43b190d4942498d61a6" dmcf-pid="qHYowakP0l" dmcf-ptype="general">[이준목 기자]</p> <p contents-hash="76d79cdbfb52e082f21224a8bf09878de9d892ba478878385f703a401084a41f" dmcf-pid="BXGgrNEQuh" dmcf-ptype="general">맹독(猛毒)은 생물에게 작용하여 해를 입히거나 죽음에 이르게 하는 강력한 독성 물질을 뜻한다. 그리고 이러한 맹독은 식물, 동물, 광석, 미생물 등 지구 곳곳에서 우리 일상과도 그리 멀지않은 가까운 곳에 존재하고 있다. 흔히 치명적인 '살인무기'의 대명사처럼 여겨지는 맹독이지만, 오늘날에는 인류가 오랫동안 풀지 못한 생로병사의 비밀을 밝혀낼 '희망'으로 재조명되고 있다.</p> <p contents-hash="5a2ab6d08b58c95ca3f1ec253cc9131501db6cc1734007feadeb348f2c4c9c70" dmcf-pid="bZHamjDxzC" dmcf-ptype="general">15일 방송된 tvN <벌거벗은 세계사>에서는 '살인무기 맹독은 어떻게 인류의 희망이 되었나'편을 조명했다. 장홍제 광운대 화학과 교수가 이날의 강연자로 나섰다.</p> <p contents-hash="0ecbcce03aac60e64bfeb9df4815673912b7b7e776b5c964d4ac7b0720312a8b" dmcf-pid="K5XNsAwMUI" dmcf-ptype="general">"세상엔 독이 아닌 것은 없다"는 이야기처럼, 자연에서 발생하는 수많은 맹독은 동물과 식물, 세균류, 광물,미생물까지 그 종류와 범위가 광대하다. 이러한 맹독은 작용 방식에 따라 피부접촉과 섭취 등으로 중독을 일으키는 포이즌(Poison)과, 생명체(이빨,침, 가시)의 공격용으로 사용되는 베놈(Venom)으로 나뉜다. 일반적으로 베놈의 독성은 포이즈보다 즉각적이고 강력하기 때문에 더 위험한 경우가 많다.</p> <div contents-hash="3af2aff2f3b53ce444d0dcd15f664746515981a170cd56fb07753e54905381b8" dmcf-pid="9gLufz9HFO" dmcf-ptype="general"> <strong>맹독의 등장</strong> </div> <table align="center" border="0" cellpadding="0" cellspacing="0" contents-hash="c1d116098b291113ac55b7d713335a5a6673c8e6e189dfdb725d24afc771b141" dmcf-pid="2ao74q2X3s" dmcf-ptype="general"> <tbody> <tr> <td> <figure class="figure_frm origin_fig"> <p class="link_figure"><img class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202504/16/ohmynews/20250416150603595olxl.jpg" data-org-width="1280" dmcf-mid="7cZjOcrR3v" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202504/16/ohmynews/20250416150603595olxl.jpg" width="658"></p> </figure> </td> </tr> <tr> <td align="left"> <strong>▲ 벌거벗은세계사</strong> 맹독</td> </tr> <tr> <td align="left">ⓒ tvN</td> </tr> </tbody> </table> <div contents-hash="0c02e1d8aa155867f3485debaea009c9c11d368e0a8eb39f48909a0b953a9ad5" dmcf-pid="VNgz8BVZUm" dmcf-ptype="general"> 인류 역사에서 맹독이 처음 등장하는 것은 무려 2만 2천여 년 전 구석기 시대까지 거슬러 올라간다. 자연과 공생하던 당시의 인류는 동식물과 접촉한 경험을 통해 자연스럽게 맹독의 존재와 활용법을 터득했을 것으로 추정된다. 구석기 시대의 유물에는 맹독을 바르는 용도로 활용된 도구들이 발견되기도 했다. </div> <p contents-hash="3f829b20a8827412e80feea75ea80e027f38a1e0b2f4ce0ea70edbb5b25bbdf2" dmcf-pid="fjaq6bf5Ur" dmcf-ptype="general">초기 인류에게 가장 위협적인 것은 동물의 맹독이었다. 그중에서도 뱀은 '죽음의 동물'로 악명을 떨쳤다. 전 세계에 있는 약 3500여종의 뱀 중 200여종 정도가 맹독을 지닌 독사로 분류된다. 고대 신화에서는 이러한 뱀을 공포의 존재로 묘사한 경우가 많았다.</p> <p contents-hash="82359d121e8e51047873b3fe46fa6483c5416a8c689953dd598409cfbf81d782" dmcf-pid="4ANBPK41Uw" dmcf-ptype="general">인류는 시간이 흐르면서 점차 맹독에 대한 정보와 활용법을 깨우쳐나갔다. 동물의 강력한 맹독은 전쟁에서 적을 살상하는 '무기'로 활용되기 시작했다. '포에니 전쟁'에서 활약했던 카르타고의 명장 한니발 바르카는, 해전 중에 독사가 담긴 항아리를 투석기를 통하여 적의 함대에 발사했다는 기록이 나온다. 항아리가 깨지며 튀어나온 독사 떼로 인해 적군의 배는 아수라장이 됐다. 기발한 전략으로 이름 높았던 한니발은 '최초로 생물학 무기를 사용한 전략가'라는 타이틀을 얻었다.</p> <p contents-hash="dde6b12af5ebcb1169c1b855ff6689c5b1f0fb0dca9be04cadbdee2f77356d2b" dmcf-pid="8cjbQ98t7D" dmcf-ptype="general">전쟁에 사용된 동물 독은 뱀만이 아니었다. 독화살개구리, 사탕수수두꺼비 등은 소량의 독만으로도 체구가 훨씬 큰 생명체를 죽음으로 몰아넣을 정도로 악명이 높았다. 일본의 암살자인 닌자들은 신경을 마비시키는 강력한 맹독인 복어의 독(테트로도톡신)을 바늘 끝에 묻혀서 정적을 암살하는 도구로 주로 이용했다고 한다.</p> <p contents-hash="804735ee2cba7abd5dba2ab7cae72e833151798739b2cb8d69f73eeb733f5e87" dmcf-pid="6kAKx26F0E" dmcf-ptype="general">채취 과정이 어렵고 위험한 동물 맹독에 비하여, 비교적 안전하게 확보할수 있는 식물의 맹독은 주로 권력자나 권력기관에 의한 '독살용' '처형용' 등으로 즐겨 사용됐다. 고대 그리스에서는 범죄자를 처형하는 사약의 원료로 식물 맹독을 사용했다. 철학자 소크라테스도 독당근으로 제조한 독배를 마시고 최후를 맞이했다. 한국에서는 독초인 천남성이 사약의 주요한 재료로 쓰였다는 기록이 남아있다.</p> <p contents-hash="5c3436defb8c4ee41d8cc4ab5bd09d85accbca557f6a29dd2f040f9447282f0c" dmcf-pid="PEc9MVP3pk" dmcf-ptype="general">로마의 폭군으로 악명높은 네로 황제는 정적들을 독살하기 위하여 아예 궁정 내에 독약 제조실을 만들고 전문 독약 제조관까지 따로 두었다고 한다. 네로는 '악마의 투구'라는 별명으로 불리던 투구꽃에서 맹독을 차출하여 이복형제 브리타니쿠스를 비롯하여 자신의 권력을 위협하는 수많은 이들을 독살했다.</p> <p contents-hash="4a8422eb333503864ed83327086f4fd23694e1ee41b20d7d8d6b6ddd76b146d7" dmcf-pid="QrDfd8MUpc" dmcf-ptype="general">한편으로 독성이 있다는 것을 알면서도 일부러 복용하는 경우도 있었다. 고대에 독버섯은 '신의 고기' '예언의 버섯'으로 불리기도 했다. 고대의 주술사들은 종교의식을 위하여 목숨을 잃지는 않지만 환각 작용을 유발하는 소량의 독버섯을 섭취했고, 잠시 환각 상태에 빠진 것을 신을 만나는 체험으로 여겼다. 시베리아 원주민들은 광대버섯의 환각효과를 안전하게 즐기기 위하여 버섯을 먹인 순록의 소변을 마시기도 했다.</p> <p contents-hash="99108e7983f6c6c32f6fa8acb60e39d70fc3c3c768f5faabf996cde8ae493f6c" dmcf-pid="xmw4J6RupA" dmcf-ptype="general">광물의 맹독은 동식물을 능가하는 지구 역사상 가장 치명적인 독성물질로 꼽힌다. 이러한 맹독들은 암이나 각종 질병을 유발하며 생명을 앗아갈 수 있을 만큼 치명적이기도 하지만, 어디서든 구할 수 있고 무색, 무취, 무미로 사용 여부를 깨닫기 어렵기 때문에 더욱 위험하다.</p> <p contents-hash="c7e37eda772796db7014bffee72db3848b017f7bc6619f3a71d5d4cbab219f80" dmcf-pid="yKBhXSYcpj" dmcf-ptype="general">중세 시대 '독살의 황제'로까지 불렸던 대표적인 광물류 맹독이 바로 비소다. 약 300종 이상의 광물에 포함되어 흔하게 볼 수 있는 비소는, 1.5g의 소량만으로도 성인 한 명의 치사량에 이를 만큼 살상력이 강하기로 악명높다. 또한 비소에 중독되면 식중독이나 콜레라 증상과 유사하여 자연사로 위장하기도 수월했기 때문에 은밀한 독살 도구로 흔하게 사용되곤 했다.</p> <p contents-hash="0b8d886f971a865b33051cc859c1d87e24659bfc0f10fe64294a2571e71ecfff" dmcf-pid="W9blZvGk7N" dmcf-ptype="general">특히 중세 시대에는 남편의 사망 보험금을 노린 여성들이 독살에 많이 사용했다는 이유로 '과부 제조기'라는 별명이 붙기도 했다. 르네상스 시대 이탈리아의 귀족인 보르자 가문은 비소를 이용한 독살을 다양한 범죄 수단에 적극 활용하여 악명을 떨쳤다.</p> <p contents-hash="31197cf496eb7f4df73aabe05d82bea8fa022f307bde957596388bc6ba4cf8fc" dmcf-pid="Y2KS5THEFa" dmcf-ptype="general"><strong>독성학의 탄생</strong></p> <p contents-hash="3c32a0120c342edf8bec04a95101542eb6b67e6833baee893176fe714056ad09" dmcf-pid="GV9v1yXDUg" dmcf-ptype="general">한편으로 인간의 살인 도구가 된 맹독이 무분별하게 퍼지면서 해독제의 필요성도 그만큼 높아졌다. 다양한 광물에 대한 화학적 분석을 시도한 연금술의 발전은, 물질의 독성을 연구하는 '독성학'의 탄생에도 큰 영향을 미쳤다.</p> <p contents-hash="147b2d27d854dbdad842b484f6e48fca81f6c08a5654f82dfe2b7a2b88ef06c6" dmcf-pid="Hf2TtWZwUo" dmcf-ptype="general">현대 독성학의 아버지로 불리우는 연금술사겸 의사 파라켈수스는 '독도 잘 조절해서 사용하면 약이 될 수도 있다'는 것을 밝혀낸 인물이다. 파라켈수스는 광물 독의 용량을 조절하여 환자에게 치료제로 사용하는 연구를 진행했다. 하지만 당시만 해도 의료기술과 지식의 한계로 인하여 치명적인 독성물질인 수은을 매독 치료에 활용했다가 환자들이 오히려 수은 중독으로 사망하는 등 여러 부작용도 속출했다.</p> <p contents-hash="3112bb2626263c613724f75ea8d71b0da19162e5b3a2b2253f10097e61ab963d" dmcf-pid="X4VyFY5rFL" dmcf-ptype="general">17세기 '화학 혁명'을 통하여 맹독에 대한 연구는 결정적인 변환점을 맞이한다. 중세시대 이래 유럽 사회는 전염병인 매독의 유행으로 400여 년간 천만 명 이상이 사망할 만큼 큰 피해를 입었다. 독일의 세균학자인 파울 에를리히는 독살무기로 악용되는 광물 맹독인 비소가 특정한 균에만 작용하는 선택적 독성을 가졌다는 것을 발견하고 이를 바탕으로 치료제를 개발한다. 인류 역사상 최초로 맹독을 사용한 매독 치료제가 탄생하는 순간이었다.</p> <p contents-hash="6bc982f039ff3fc853ef4c9aa4e5cf355da77c4592a2db800a8caeb4003a037c" dmcf-pid="Z8fW3G1mFn" dmcf-ptype="general">20세기에 접어들며 인류는 식물의 맹독에서 인류 최악의 난치병으로 꼽히던 암 치료제를 찾아낸다. 과학자들은 고산지대에서 자라는 상록 침엽수인 주목나무 껍질에서 항암물질이 있다는 것을 밝혀냈고, 식물세포 배양 기술을 통하여 대량생산도 가능해졌다. 1990년대 이후 주목나무를 원료로 한 '탁솔'은 현재 전 세계적으로 가장 많이 처방되는 항암제로 활용되기에 이른다.</p> <p contents-hash="112db478f4093a8085280778d412cd97b6171ade682a20f0f873b14aaf6961c3" dmcf-pid="5cjbQ98tpi" dmcf-ptype="general">동물성 맹독을 활용한 치료제 연구도 꾸준히 발전하고 있다. 남미의 브라질과 파라과이 일대에 서식하는 살모사 '자라라카'의 맹독은 오늘날 고혈압 치료제로 변신했다. 물리면 15분 만에 사람을 사망에 이를 수 있는 '깔때기그물거미'의 독은 뇌졸중과 희귀 뇌전증 치료제로 개발 중이다. 신경을 마비시키는 전갈의 독도 불안과 우울증, 뇌줄중 치료제로 연구되고 있다. 한때는 사람을 죽이는 도구로만 여겨지던 맹독이, 이제는 인류를 치유하는 최대의 희망이 되었다는 사실은 아이러니하다.</p> <p contents-hash="990f4c04c77d7858ba6f6cf3c54bcc9ed213be89ca9647789c755789c1f1dfed" dmcf-pid="1kAKx26FFJ" dmcf-ptype="general">이러한 맹독은 의학 치료만이 아니라 미용 산업의 발전에도 큰 영향을 미치고 있다. 세균독의 일종인 보툴리눔 독소는 본래 지구에서 가장 위험한 맹독성물질로 꼽혔지만, 오늘날에는 노화방지 시술의 대명사인 '보톡스'의 재료로 더 친숙해졌다. 브래드 피트, 마돈나, 브리트니 스피어스 등 유명인들이 보톡스 시술 이후 젊음을 되찾은 모습은 큰 화제가 되기도 했다.</p> <p contents-hash="b0e819f5325baa26b5c9c096e72f16000256a0c2160a079ef50a4ec93fda3fc7" dmcf-pid="tEc9MVP3Fd" dmcf-ptype="general">'현대판 젊음의 미약'으로 불리는 보톡스의 판매 수익은 2023년 기준 전 세계 80여개국에서 약 64억달러(한화 약 9조 원)에 이를 만큼 엄청난 시장을 형성하게 된다. 또한 보톡스는 현재 미용 외에도 다한증과 편두통, 이상 후 스트레스 장애, 탈모 치료 등 다양한 방면에서 연구가 진행 중이다.</p> <p contents-hash="e484dc19d55fa8c4b55cfdc16066d896738818250aefe28e977fb445562b01cb" dmcf-pid="FDk2RfQ0ue" dmcf-ptype="general">이 밖에도 도마뱀의 일종인 길라몬스터 등 파충류의 맹독은 비만 치료제로 활용되고 있다. 세계적인 거부인 일론 머스크도 맹독에서 개발된 치료제를 사용하여 체중감량에 성공한 일화는 유명하다. 또한 독도마뱀 중 가장 맹독을 가진 종으로 꼽히는 코모도왕도마뱀의 독은 슈퍼 박테리아균의 항생물질 연구에 활용 중이다.</p> <p contents-hash="3e05e3bce1e368872e4414614d93e4c1f4bb46b8c93ce14479d1b2b36585dab1" dmcf-pid="3wEVe4xpuR" dmcf-ptype="general">더 나아가 오늘날의 맹독은 '첨단산업의 발전'에도 영향을 미치고 있다. 맹독성 물질로 유명한 청산가리는 용액 상태에서 금과 다른 광석을 분리시키는 기능이 있다는 것이 발견되며 금광 산업을 비롯한 광업의 발전에 기여했다. 오늘날에는 전자부품의 전도율과 표면의 내구성을 강화하기 위하여 필요한 도금 기술에 청산가리가 필수품으로 쓰이게 되면서, 첨단산업을 대표하는 전자제품, 자동차, 반도체 항공 장비 제조 과정에서 많이 활용되고 있다. 한국 수출의 20% 이상을 차지하는 반도체 산업만 해도 청산가리 없이는 불가능할 정도다.</p> <p contents-hash="8b878cbfd04754f4752675589184bd6e71dd2b335d592ca2973828a065ed81fe" dmcf-pid="0rDfd8MU0M" dmcf-ptype="general">"모든 것은 독이며, 독이 없는 것은 없다. 다만 복용량이 독이 아닌 것을 결정한다" 스위스의 연금술사 파라켈수스의 격언이다. 맹독은 더 이상 우리의 삶에서 멀리 있는 존재도, 두렵고 위협적인 대상도 아니다. 단지 인간이 도구로서 어떻게 사용하느냐에 따라 맹독은 사람을 죽이는 물질도, 살리는 물질도 될 수 있다. '인류의 발전과 삶의 풍요로움을 가져다줄 희망의 물질'로서 앞으로 맹독을 어떻게 현명하게 활용할 수 있느냐는 전적으로 인간에게 달려있다.</p> </section> </div> <p class="" data-translation="true">Copyright © 오마이뉴스. 무단전재 및 재배포 금지.</p> 관련자료 이전 뉴진스 다니엘, 日 매거진 표지 장식…여름 햇살 같네 04-16 다음 "AI로 숏폼 제작"… KT, '미디어 부문' 핵심 사업으로 키운다 04-16 댓글 0 등록된 댓글이 없습니다. 로그인한 회원만 댓글 등록이 가능합니다.
