침팬지들에게도 ‘중증외상센터’ 있다 [사이언스 브런치]

작성일 05-18

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          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="ffef8e587229b9c6b92d214f1710ecd74974e19a199e0316da9ab7385b5fef42" dmcf-pid="HMeWTQCnWA" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="침팬지도 사람처럼 동료가 상처를 입으면 식물을 이용해 응급치료한다는 사실이 새로 밝혀졌다.  영국 옥스퍼드대 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202505/18/seoul/20250518140103726vvdv.jpg" data-org-width="580" dmcf-mid="YsC2Km7vlk" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202505/18/seoul/20250518140103726vvdv.jpg" width="658"></p>
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            침팬지도 사람처럼 동료가 상처를 입으면 식물을 이용해 응급치료한다는 사실이 새로 밝혀졌다. 영국 옥스퍼드대 제공
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          <p contents-hash="b5704ec443794963223eec5603eba1e27531b24de0ededd876e0ae9543abbf46" dmcf-pid="XRdYyxhLlj" dmcf-ptype="general">올 초 넷플릭스에서 웹툰을 원작으로 한 드라마 ‘중증외상센터’가 인기를 끌었다. 생사를 다투는 응급환자를 치료하는 의사들의 고군분투를 극적으로 그린 드라마로 국내외 시청자로부터 좋은 평가를 받았다. 그런데, 야생에 있는 동물들은 응급 상황에 맞닥뜨리면 어떻게 할까. 그냥 죽음을 기다릴 수밖에 없을까. 그런데, 놀랍게도 유인원인 침팬지들은 사람처럼 응급치료한다는 재미있는 연구 결과가 나왔다.</p>
          <p contents-hash="38f32df3599840e5860f8abd144499992e7311686c00514930d6b87dfac371e7" dmcf-pid="ZeJGWMlohN" dmcf-ptype="general">영국, 포르투갈, 독일, 우간다, 일본, 스리랑카, 스위스, 모잠비크 8개국 공동 연구팀은 침팬지들이 약용 잎을 이용해 자기 부상뿐만 아니라 다른 침팬지까지 돌봐준다는 사실을 확인했다고 18일 밝혔다. 영국 옥스퍼드대, 세인트 앤드류스대, 포르투갈 알가르브대, 독일 노이브란덴부르크 응용과학대, 베른하르트 노흐트 열대의학 연구소, 막스 플랑크 동물 행동 연구소, 우간다 부동고 보존지역, 일본 나가사키대, 스리랑카 스리자예와르데네푸라대, 스위스 뇌샤텔대, 취리히대, 모잠비크 고롱고사 자연공원 연구진이 참여했다. 이 연구 결과는 생물학 분야 국제 학술지 ‘최신 생태·진화학’(Frontiers in Ecology and Evolution) 5월 14일 자에 실렸다.</p>
          <p contents-hash="152d2b02ffd5c378b9acc3ee0c7e511327e0fe376afa0744728b3e48910323b5" dmcf-pid="5diHYRSgva" dmcf-ptype="general">연구팀은 우간다 부동고 숲에 있는 손소와 와이비라 두 침팬지 공동체를 4개월 동안 관찰했다. 다른 침팬지들과 마찬가지로 침팬지 공동체 구성원들은 싸우고, 사고를 당하거나, 인간이 설치한 올가미로 인해 다치기 쉽다. 실제로 손소 공동체의 약 40%는 올가미로 인해 상처를 입었다. 또, 온라인 누리집 ‘유인원 사전’(Great Ape Dictionary) 데이터베이스의 비디오, 수십 년에 걸친 관찰 데이터를 포함한 기록부, 그리고 침팬지가 질병이나 부상을 치료하는 모습을 목격한 다른 과학자의 설문 조사도 활용했다.</p>
          <p contents-hash="f369a8c173fcb9f82ce4f79db0f8c1013c1013da075bfce4c924d8509b6acc34" dmcf-pid="1JnXGevayg" dmcf-ptype="general">그 결과, 연구팀은 침팬지가 상처 치료에 사용한 식물을 모두 식별했고, 그중 일부는 상처 치유에 도움을 주는 화학적 특성을 갖고 있거나 전통 의학에서도 사용되는 것으로 알려진 것들이다. 직접 관찰한 결과 손소 공동체에서 12건의 부상이 확인됐고, 이는 공동체 내 갈등으로 인해 발생한 것으로 조사됐다. 와이비라 공동체에서는 침팬지 5마리가 부상을 입었는데, 암컷 한 마리는 올가미에, 수컷 네 마리는 싸움으로 인해 다쳤다.</p>
          <p contents-hash="63b3d8f412f0d4d59247243e243e19a363ed9f877abdec3af062577dc2a12685" dmcf-pid="t8PlCfrRho" dmcf-ptype="general">또 연구팀은 41건의 돌봄 사례도 발견했다. 돌봄 행동은 상처를 치료하는 행위도 포함됐는데, 침팬지의 상처 치료에는 상처를 직접 핥아 이물질을 제거하고 타액에 포함된 항균 물질을 바르는 것, 손가락을 핥은 뒤 상처를 누르는 것, 잎으로 상처를 두드리는 것, 식물 재료를 씹어 상처에 직접 바르는 것 등이 있다. 치료 받은 침팬지는 상처에서 모두 회복됐지만, 부상에 대해 아무 조치를 취하지 않았다면 목숨을 잃을 수도 있었다고 연구팀은 보고했다. 짝짓기 후 잎으로 생식기를 닦는 것이나 배변 후 잎으로 항문을 닦는 등 감염 예방에 도움이 되는 위생 행동도 관찰됐다.</p>
          <p contents-hash="e47cea1ad741fd4336225c233ae2cae1c2e64cfd5712c4cebc4214763341e823" dmcf-pid="F6QSh4meCL" dmcf-ptype="general">연구팀에 따르면 침팬지가 다른 개체의 필요나 고통을 인식하고, 직접적인 유전적 이점이 없더라도 이를 완화하기 위해 의도적 행위를 하는 것으로 해석했다. 또 올가미로 인한 부상이나 싸움으로 인한 부상은 방치할 경우 사망 위험이 커지는 만큼 이를 해소하기 위해 병원 응급실에서 하는 것처럼 응급 치료를 하는 것으로 보인다는 것이다.</p>
          <p contents-hash="c15449738929544870d854b15b8c7b6aa8eff46a8519f832182e8b416ef1493a" dmcf-pid="3Pxvl8sdln" dmcf-ptype="general">연구를 이끈 엘로디 프레이만 옥스포드대 박사는 “이번 연구는 침팬지 간의 의료 행위가 우리가 생각했던 것보다 훨씬 광범위하며, 가까운 친척에 대한 돌봄에 국한되지 않다는 것을 보여준다”라며 “인류의 조상이 상처를 치료하고 약을 사용하기 시작한 방식에 통찰을 얻음으로써 인간 의학 및 의료 시스템의 진화적 뿌리를 밝히는 데 도움이 된다”고 말했다.</p>
          <p contents-hash="93f53fbdd851f07783c06843f8cc435123e111ace7406b2a4ec02633fe63bae9" dmcf-pid="0QMTS6OJSi" dmcf-ptype="general">유용하 과학전문기자</p>
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