전기먹는 기지국 에너지 효율화 나선다… 6G 포럼, ES-RAN WG 출범

작성일 07-18

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 지속가능한 에너지 효율 기반 기지국 기술 논의 본격화 에너지 고효율 네트워크 구현 위한 기술 전략과 정책 연계 본격화 
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 6G 포럼은 차세대 에너지 절감형 기지국 기술 논의를 본격화하기 위한 ES-RAN WG(Energy Saving &amp; Small Cell Working Group)의 출범식을 7월 17일 서울역 스페이스쉐어에서 개최했다고 밝혔다. 이번 출범식에는 통신사, 장비 제조사, 학계 및 연구기관 등 산·학·연 전문가 20여 명이 참석했으며, SKT, KT, LG유플러스에서 각 사의 네트워크 에너지 절감 전략과 추진 방향을 발표해 눈길을 끌었다. ES-RAN WG은 이동통신 기지국의 에너지 효율화를 중심으로, 지속 가능한 네트워크 인프라 조성을 위해 신설된 실무반으로 전 세계적으로 통신 네트워크의 전력 사용량이 급증하는 가운데, 지속가능한 인프라 구축을 위한 전략적 대응의 일환이다. ES-RAN WG는 기존 ‘스몰셀 WG’를 확대·개편한 조직으로, 소형·저전력 기지국 기술을 주도해온 경험과 참여 기반을 그대로 이어받아 국내의 주요 기지국 장비 제조 중소기업들이 계속해서 참여하고 있으며, 통신 3사(SKT, KT, LGU+)와 주요 글로벌 벤더 및 계측기 기업들도 위원으로 함께 참여하여 산업계 전반의 의견 수렴과 공동 아젠다 발굴이 가능한 구조를 갖췄다. 최근 통신망의 데이터 트래픽이 폭증하면서, 이를 처리하는 기지국과 장비들의 전력 소비도 빠르게 증가하고 있다. 통신사가 소모하는 전체 네트워크 전력 소비의 약 70~80%가 무선 접속망(RAN, Radio Access Network)에 집중되고 있으며, 이 중에서도 기지국 이 차지하는 비중이 가장 크다. 이 때문에, 현재 에너지 효율화를 위한 글로벌 기술 논의는 고효율 안테나 설계, 지능형 전력 제어, AI 기반 트래픽 예측, 전력 소모가 적은 초기 접속 기술 등 RAN 장비의 전력 절감에 초점을 맞춘 다양한 연구가 활발히 진행 중이다. ES-RAN WG은 5G-Advanced/6G, AI 네트워크 시대를 대비한 △저전력 기지국 기술 로드맵 제안 △정책 제언 및 대응 △표준화 연계 △ 실증을 통한 산업 협력 모델을 발굴 등을 추진할 예정이다. 향후 주요 활동으로 △이동통신 네트워크 에너지 절감 기술 아젠다 발굴 및 기술 리더십 확보 △AI 네트워크 에너지 이슈 발굴 △스몰셀 기반 경량 기지국 기술 로드맵 정립과 시장 활성화 △국내외 표준·정책 동향 공유 및 유스케이스 확산 △산·학·연 협력을 통한 기술 교류와 생태계 연계를 제시했다. 특히 오픈랜(Open RAN), AI-RAN, AI/ML 기반 에너지 최적화 기술, E-MIMO, 초기 접속 절감 기술 등 첨단 기술의 실효성과 적용 가능성을 중점적으로 논의하며, 국내 중소장비 제조사를 포함한 산업계 전반과의 공동 과제 발굴을 추진할 계획이다. 이 외에도 국내외 기술 백서와 이슈 리포트 발간, 정기 간담회 및 전문가 워킹세션 등을 통해 글로벌 벤더 및 국내 중소기업이 함께 지속가능한 생태계를 구축할 수 있도록 실질적인 협력 기반을 마련할 예정이다. 장경희 6G 포럼 집행위원장(인하대 교수)은 “네트워크 에너지 절감은 단순한 기술 이슈를 넘어, 6G 시대의 지속가능성과 글로벌 경쟁력 확보를 위한 핵심 전략 과제”라며, “ES-RAN WG은 6G 포럼이 ‘에너지 효율 중심의 차세대 네트워크 패러다임’을 선도하는 데 중추적 역할을 수행할 것”이라고 밝혔다. 나지현 ES-RAN WG장(한국전자통신연구원 지능형기지국SW연구실장)은 “통신사, 글로벌 벤더, 중소장비 제조사, 연구기관, 학계 등이 5G-A/6G, AI 네트워크 시대를 대비하여 기지국 에너지 절감 관련 실질적인 기술을 논의하고 실증까지 연계할 수 있는 협력 기반을 마련하는 것이 ES-RAN WG의 목표”라며, “기술 간 연계, 산업 간 연계, 세대 간 연계를 통해 상생형 기술 생태계를 실현하는 실행 조직으로 운영해 나가겠다”고 포부를 밝혔다. 한편, 6G 포럼은 스몰셀 WG 활동의 결과물인, 오픈랜 시대에서의 스몰셀 기술과 시장 전망을 조망한 「오픈랜을 위한 스몰셀 기술·시장 백서(2025)」를 발간했다. 이 백서는 스몰셀이 향후 오픈랜 생태계에서 수행할 수 있는 역할과 국내 중소기업의 시장 경쟁력 강화를 위한 제언을 담고 있으며, 6G 포럼 홈페이지에서 무료로 내려받을 수 있다. 정래연 기자 fodus0202@dt.co.kr
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