[K스토리] 다문화 3.0…카노아 희재 "서핑은 내 삶, 세계 무대서 韓 서핑 알릴 것"

작성일 09-08

[K스토리] 다문화 3.0…카노아 희재 "서핑은 내 삶, 세계 무대서 韓 서핑 알릴 것" (서울=연합뉴스) 이세영 기자 = 바다 위를 질주하는 서프보드 위에서 그는 더 이상 10대 청소년이 아니다. 파도와 맞서는 순간만큼은 누구보다 침착하고 단단한 국가대표 선수다. 국내 랭킹 1위이자 아시아 챔피언인 카노아 희재(18)가 그 주인공이다. 지난 1월 인도 마하발리푸람에서 열린 '2025 아시아 서핑 챔피언십'에서 그는 남자 오픈부와 주니어부를 제패하며 대회 사상 최초로 2관왕에 올랐다. 일본, 필리핀 등 서핑 강국을 꺾고 거둔 쾌거였다. 이어 지난 7월 경기 시흥에서 열린 월드서프리그(WSL) 코리아 오픈 국제대회에서도 롱보드 부문 정상에 올라 한국 서핑의 새로운 역사를 썼다. 필리핀과 캐나다 이중국적자인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 그는 강릉에서 자랐고, 초등학교 시절 필리핀으로 이주하며 본격적으로 서핑과 인연을 맺었다. '재미있어서 매일 바다에 나갔다'는 서핑의 시작은 곧 한국 국가대표라는 목표로 이어졌다. 현재 그의 순위 점수는 3천점으로, 2위(2천200점)와도 격차가 크다. 그의 이름 '카노아'는 하와이어로 '자유'를 뜻한다. 서핑의 본고장 하와이 언어에서 비롯된 이름처럼 그는 파도를 타며 자유를 느끼고, 세계 무대에서 더 큰 파도를 향해 나아가고 있다. 다음은 카노아 선수와의 일문일답. -- 자기소개부터 해달라. ▲ 한국인 어머니와 캐나다, 필리핀 이중국적의 아버지 사이에서 태어난 팔미아노 카노아 희재였다. 최근 시흥 대회 때문에 한 달간 숙소에서 지내왔고, 오늘도 아버지와 함께 차를 타고 왔다. 인터뷰가 끝나면 곧바로 연습에 나설 예정이다. -- 서핑을 시작한 계기는 무엇인가. ▲ 어릴 때부터 바닷가 근처에서 살아 바다와 친숙했다. 초등학교 4학년 때 필리핀으로 이주하면서 서핑을 본격적으로 좋아하게 됐다. 필리핀에서 홈스쿨링을 하며 아침에는 공부하고, 오후에는 서핑과 스케이트보드를 즐기는 생활을 했다. -- 이름 '카노아 희재'에는 어떤 의미가 담겼나. ▲ 카노아는 하와이어로 '자유', 희재는 '기쁨'이라는 뜻이었다. 원래는 어머니 성을 따라 '한희재'라는 이름을 썼는데, 캐나다 법 개정으로 국적 이름을 동일하게 맞춰야 해 지금의 이름으로 바뀌게 됐다. 한희재라는 이름을 썼다면 조금 더 한국인으로 자연스럽게 받아들여졌을 것 같다고 생각했다. 외국식 이름을 쓰다 보니 병원이나 학교에서 사람들이 쳐다보기도 했다. -- 이름이 하와이어에서 비롯됐는데, 특별한 느낌은 없었나. ▲ 하와이가 서핑의 메카라서 그런 이름을 받은 게 기뻤다. 서핑과 운명처럼 연결된 이름 같았다. -- 지금까지 어떤 나라에서 파도를 타봤나. ▲ 일본, 몰디브, 인도네시아 니아스, 미국 캘리포니아와 하와이, 푸에르토리코, 엘살바도르 등 다양한 곳에서 탔다. 그중 인도네시아 니아스의 파도가 가장 마음에 들었다. 파도가 기계처럼 일정하게 깨지고 깨끗해 턴, 에어, 배럴 등 모든 기술을 펼치기에 좋았다. -- 가장 아찔했던 순간은 언제였나. ▲ 하와이에서 4.5~5ｍ에 달하는 거대한 파도에 들어갔다가 말려 숨이 막혔던 경험이 있었다. 그때가 가장 두렵고 위험한 순간이었다. -- '말린다'는 표현은 어떤 의미인지. ▲ 서핑하다 파도에 휩쓸려 물속에서 구르듯 굴려지는 걸 말린다고 했다. 김밥처럼 말리는 느낌이었다. -- 가장 자신 있는 기술은. ▲ '에어리버스'다. 파도 안쪽으로 공중에서 270도 회전한 뒤 착지 후 다시 90도를 도는 고난도 기술이다. 최소 6년 이상은 연습해야 할 수 있다. 최근에는 역방향으로 점프해 270도를 회전하는 '알리우프' 기술을 집중적으로 연습하고 있다. 성공률을 높이려고 노력 중이다. -- 존경하는 서핑 선수는. ▲ 브라질 출신 야고 도라(29)다. 에어 기술뿐 아니라 턴과 배럴도 뛰어나고 스타일이 깔끔해 가장 존경하는 선수다. 세계 최정상급 실력을 갖춘 선수라고 생각한다. -- 기억에 남는 대회는. ▲ 최근 웨이브파크에서 열린 한일 수교 기념 대회에서 3위를 했던 게 가장 기억에 남는다. 일본 리그의 정상급 선수들과 겨뤄 거둔 성적이라 큰 의미가 있었다. -- 국가대표는 어떤 방식으로 선발됐나. ▲ 국내 대회에서 포인트를 획득하는 방식이다. 1년에 5개 대회가 열리고, 가장 높은 포인트는 2천점이다. 현재 포항 대회 1천점과 고흥 대회 2천점을 합쳐 3천점을 기록했다. 2위(2천200점)와 격차가 크다. -- 서핑은 본인에게 어떤 의미인가. ▲ 서핑은 내 삶이라고 생각한다. 바다에서 기다리던 파도를 잡아탔을 때의 짜릿한 속도감이 서핑의 매력이다. 매번 다른 파도를 예측할 수 없다는 점도 즐겁다. -- 서핑 선수가 되겠다고 결심한 계기는. ▲ 필리핀에서 돌아와 한국 대회에서 2등과 4등을 하면서 선수로 도전하겠다고 결심했다. 부모님은 하고 싶으면 하라고 지지해주셨다. -- 선수 생활에서 가장 도움을 준 사람은. ▲ 부모님이었다. 어머니는 경제적으로 지원했고 아버지는 대회에 동행해 식사와 훈련을 챙겼다. 코치인 브레드 걸렉 선생님도 큰 힘이 됐다. 원래 웨이브키 프로그램을 통해 알게 됐는데, 개인 지도를 받으면서 지금의 기술을 익혔다. -- 서핑하면서 힘든 점은 무엇인가. ▲ 한국은 파도가 일정하지 않아 연습하기 어렵다. 또 대한체육회 정식 종목이 아니라 국제대회에 나가려면 자비를 들여야 한다. 해외 훈련비와 대회비가 많이 들어 힘들었다. -- 후원은 어떻게 받고 있나. ▲ 2년 전부터 프로스펙스의 지원을 받고 있다. 원래 단체 종목을 지원하던 기업인데, 개인 종목으로는 처음이라고 들었다. 훈련비와 의류 등을 후원받고 있다. -- 다문화 가정에서 자라 힘들었던 점은 없었나. ▲ 이름 때문에 튀어 보일 때가 있었고, 학교에서 몇몇 친구들이 놀리기도 했다. 하지만 대부분은 잘 대해줬다. 한국에서 계속 자라왔기 때문에 한국인이라고 생각 안 해본 적은 없었다. 외모가 달라도 한국인처럼 사랑해주면 좋겠다고 생각했다. -- 부모님은 어떤 분들이었나. ▲ 세상에서 최고 엄마, 아빠였다. 하고 싶은 일을 모두 지지해줬다. 아버지는 직접 카메라로 내 서핑 장면을 찍어 코치에게 보내줬다. 예전에 아버지 사진이 전시된 걸 보고 "아빠가 저런 파도를 탔구나" 하고 깜짝 놀란 기억도 있다. -- 트라우마는 어떻게 극복했나. ▲ 어릴 때 큰 파도에 말려 바다에 가지 못한 적도 있었다. 하지만 필리핀에서 재미있게 타다 보니 자연스럽게 극복됐다. 결국 재미로 극복할 수 있었다. -- 앞으로의 목표는 무엇인가. ▲ 내년 일본 아이치, 나고야 아시안게임에서 금메달을 따고 싶다. 더 나아가 세계적인 선수가 돼 해외 대회에서도 좋은 성적을 거두고 한국 서핑을 널리 알리고 싶다. &lt;기획&middot;제작총괄 : 김희선, 프로듀서 : 신성헌, 내레이션 : 유세진, 영상 : 박주하, 연출 : 박소라&gt; seva@yna.co.kr

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