36세에 별세…쌍둥이 형제에게 닥친 비극, "더이상 고통도 아픔도 없을 것", 미국 풋볼계 추모 작성일 07-15 15 목록 <div style="text-align:center"><span class="end_photo_org"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/477/2026/07/15/0000618507_001_20260715161213694.jpeg" alt="" /><em class="img_desc">▲ ⓒYahoo Sports College Football SNS</em></span></div><br><br>[스포티비뉴스=김건일 기자] 미국 대학풋볼 명문 러트거스대에서 주장으로 활약했던 자밀 메렐이 36세의 나이로 세상을 떠났다.<br><br>메렐의 쌍둥이 형제이자 역시 러트거스 주장 출신인 자말 메렐은 15일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 동생의 별세 소식을 전했다.<br><br>자말은 정확한 사인은 공개하지 않았지만 "우리 가족이 평생 겪어야 할 가장 힘든 순간 가운데 하나를 맞이하고 있다"고 밝혔다.<br><br>"이 순간이 오기 전 자밀은 평온한 표정으로 우리를 바라보며 '이제 나는 한 단계 더 올라갈 시간이다. 이곳에서 내가 해야 할 일은 모두 끝났다'고 말했다"며 "그 말은 평생 잊지 못할 것"이라고 애도했다.<br><br>이어 "우리는 태어나는 순간부터 언제나 함께였다. 함께 세상에 나왔고, 이제 너 없이 살아간다는 것이 믿기지 않는다"며 "웃음과 다툼, 추억과 교훈, 모든 순간에 감사한다. 하나님이 내게 허락한 최고의 쌍둥이 형제였다"고 적었다.<br><br>또 "네가 끝까지 싸우는 모습을 지켜본 것은 내 인생에서 가장 용감한 장면이었다. 너는 단 한 번도 불평하지 않았고 포기하지도 않았다. 마지막 숨을 거둘 때까지 모든 것을 쏟아부은 진정한 전사였다"고 회상했다.<br><br><div style="text-align:center"><span class="end_photo_org"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/477/2026/07/15/0000618507_002_20260715161213734.jpg" alt="" /><em class="img_desc">▲ 함께 풋볼 선수로 활동했던 메렐 쌍둥이 형제. 왼쪽이 자밀 메렐</em></span></div><br><br>자말은 "이제는 더 이상 고통도, 병원도, 아픔도 없다. 네가 받을 자격이 있는 평화를 찾았다고 믿는다"며 "언젠가 다시 만날 때까지 내 마음 한편은 영원히 비어 있을 것"이라고 글을 맺었다.<br><br>메렐은 2009년부터 2013년까지 러트거스에서 수비 라인맨으로 활약했다.<br><br>통산 34경기에 출전해 18경기에 선발로 나섰으며, 태클 81개와 색 8.5개, 손실 태클 16개를 기록했다. 대학 마지막 시즌에는 쌍둥이 형제 자말과 함께 공동 주장으로 팀을 이끌며 러트거스 역사에 이름을 남겼다.<br><br>현지 매체에 따르면 두 사람은 러트거스 풋볼 120년 역사상 처음으로 함께 주장 완장을 찬 형제가 됐다.<br><br>대학 졸업 후에는 2014년 NFL 드래프트에서 지명받지 못했지만 시카고 베어스와 자유계약선수(FA) 계약을 맺으며 프로 무대에 도전했다.<br><br>NFL 정규리그 경기에 출전하지는 못했지만 이후 브루클린 볼츠, 로스앤젤레스 KISS, 콜로라도 크러시 등 여러 리그에서 선수 생활을 이어갔다. 은퇴 이후에는 고향인 델라웨어의 레드 라이언 크리스천 아카데미에서 수비 코디네이터를 맡아 후배 선수들을 지도했다.<br><br>학교 관계자는 "메렐 코치는 열정과 지식, 따뜻한 마음으로 프로그램의 일부가 됐다"며 "수많은 선수들의 삶에 긍정적인 영향을 남겼고, 우리 역사상 가장 위대한 코치이자 친구 가운데 한 명으로 영원히 기억될 것"이라고 추모했다.<br><br> 관련자료 이전 안세영, 또 발 통증…일본오픈 16강 앞두고 기권 07-15 다음 [단독] 축구협회장 선거 기한 최대 6개월로…'체육관 선거' 끝낼 환경 구축 착수 07-15 댓글 0 등록된 댓글이 없습니다. 로그인한 회원만 댓글 등록이 가능합니다.
