첫 번째 내구 레이스…현대 N 페스티벌 ‘인제 3시간 내구 레이스’는 무엇을 남겼는가?

작성일 07-18

<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/468/2026/07/18/0001254266_001_20260718094810018.jpg" alt="" />현대 N 페스티벌 3시간 내구 레이스 스타트 장면. 사진ㅣ현대 N 페스티벌 [스포츠서울 모터랩 | 김학수 기자] 모든 시작에는 설렘과 동시에 증명의 무게가 따른다. 하나의 새로운 제도가 안착하기까지는 수많은 시행착오의 단계를 거쳐야 하며, 모터스포츠 역시 예외는 아니다. 단 0.001초를 다투던 단거리 스프린트의 무대를 벗어나, 180분이라는 가혹한 시간의 굴레 속으로 스스로를 던진 이들의 도전은 그 자체로 새로운 드라마의 서막이었다. 지난 주말 인제 스피디움에서 치러진 현대 N 페스티벌 3라운드는 국내 원메이크 레이스 역사상 최초로 ‘3시간 내구 레이스’라는 파격적인 카드를 꺼내 들었다. 무더위 속 진행된 3시간 내구 레이스는 생각보다 뜨거운 관심 아래 진행되며 ‘내구 레이스의 안착 가능성’을 드러냈다. 과연 현대 N 페스티벌 ‘인제 3시간 내구 레이스’는 무엇을 남겼을까? <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/468/2026/07/18/0001254266_002_20260718094810053.jpg" alt="" />신우진, 신찬 그리고 강병휘가 한 조를 이룬 ‘ZIC 아니다’가 승리했다. 사진ㅣ현대 N 페스티벌 내구 레이스 본연의 즐거움을 전하다 대기온 32도, 노면은 하이그립 라디얼 타이어인 ‘넥센타이어 엔페라 SUR4G M’을 집어삼킬 듯 달아올랐다. 단거리 스프린트에 익숙한 드라이버들에게 이 지옥 같은 노면 위에서 3시간을 버티는 것은 완전히 다른 차원의 숙제였다. 결국 승부는 페이스 분배, 즉 ‘스틴트(Stint) 매니지먼트’에서 갈렸다. 초반 흥분에 취해 무리하게 밀어붙이다가 타이어 유효 접지력과 브레이크 패드를 조기에 소진한 팀도 있었고, 피트 스톱 전략의 미스가 있어 후반에 과도한 페이스를 끌어내야 했던 팀들도 있었다. 반면 트랙 위에서 냉정하게 타이어 마모도와 브레이크 열 관리를 조율하며 다음 스틴트까지 차량의 밸런스를 무너뜨리지 않은 ‘지크 아니다(신찬·강병희·신우진)’ 팀이 초대 챔피언에 오르며 ‘경험과 전략’의 중요성을 다시 한번 입증했다. 즉, 3시간의 짧은 내구 레이스임에도 불구하고 ‘내구 레이스의 즐거움’을 보여주기엔 충분했다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/468/2026/07/18/0001254266_003_20260718094810092.jpg" alt="" />이레인 레이싱은 피트 스톱 시간 위반으로 페널티를 받았다. 사진ㅣ현대 N 페스티벌 속도보다 중요했던 ‘정확도’ 내구 레이스의 승패는 서킷 위뿐만 아니라 피트레인(Pit Lane)에서도 결정된다. 이번 대회는 총 3회의 의무 피트 스톱을 지정하고, 운영의 안전을 위해 각 피트 스톱 시 ‘최소 5분의 의무 피트 스톱’ 시간을 지정했다. 그리고 ‘베테랑의 실수’가 있었다. 바로 이레인 레이싱이 첫 번째 피트 스톱에서 단 1.1초를 채우지 못하고 코스인(4분 58.9초)하는 치명적인 실수를 범했고, 그 대가로 부과된 스탑앤고 패널티는 선두권 복귀의 꿈을 순식간에 앗아갔다. 내구 레이스에서 정지 시간 1초의 무게는 트랙 위 랩타임만큼이나 무겁고 절대적이라는 점을 각인시킨 순간이다. 다시 검증된 N2 컵 카의 신뢰성 일반 도로와 트랙을 동시에 달리는 아마추어 클래스의 아반떼 N2 컵 카가 과연 3시간의 극한 주행을 견딜 수 있는가에 대한 의구심은 실전으로 불식됐다. 실제 경기가 끝난 후에는 대부분의 차량이 80랩을 쉼 없이 달리는 성과를 과시했다. 특히 인제 스피디움 특유의 심한 고저차와 연이은 코너의 부담, 폭염 속 복사열을 양산차 베이스의 레이스카가 온전히 받아낸 것이다. 물론 현대자동차는 이미 TCR, N1 등을 통해 내구 레이스의 ‘경쟁력’을 입증해왔던 게 사실이지만, 이를 N2에서 다시 보여줬다는 점은 그 자체로 의미가 있는 일이었다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/468/2026/07/18/0001254266_004_20260718094810126.jpg" alt="" />현대 N 페스티벌 3라운드를 찾은 관람객들. 사진ㅣ정인성 작가(웨이브진) 충분히 즐거웠던 3시간 축제로서의 몰입감은 기대 이상이었다. 주말 밤을 수놓은 나이트 레이스에 이어 일요일 낮을 채운 내구 레이스까지, 팬들은 실시간 스트리밍을 통해 팀들의 피트 전략과 주유 타이밍을 함께 계산하며 레이스에 동참했다. 게다가 내용에서도 충분히 즐거운 모습이었다. 실제 경기 초반에는 내구 레이스가 아닌 ‘스프린트 레이스’를 떠올리게 하는 폭발적인 레이스가 돋보였다. 여기에 이번 대회 우승을 차지한 지크아니다 팀의 안정적인 팀 전략과 주행 패키징의 이점, 그리고 경기 후반 터져나오는 김규민의 폭발적인 주행 등이 시선을 끌었다. 특히 등록 서류의 오류 때문에 경기 내내 중계 모니터에 ’21C 아니다’로 오기되어 송출되는 해프닝이 발생하자, 팬들은 이를 실시간 유쾌한 ‘밈(Meme)’으로 소비하며 대회를 하나의 축제로 즐겼다. 여기에 선수들이 직접 채팅에 참여하는 모습 등이 ‘즐거움’을 더했다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/468/2026/07/18/0001254266_005_20260718094810162.jpg" alt="" />현대 N 페스티벌 3시간 내구 레이스에 참가한 선수들. 사진ㅣ현대 N 페스티벌 내구 레이스를 위한 ‘정보’의 부족 하지만 문제도 있었다. 첫 시도였던 만큼 모든 것을 갖춰야 하는 건 아니었지만, 조직위의 ‘역량’이 있었음에도 하지 못한 것들은 분명 지적받아야 했다. 대회 전 접수 단계부터 엔트리 확인, 검인, 예선에 이르기까지 오류를 확인하고 수정할 시간은 차고 넘쳤음에도 경기 내내 오기된 명칭을 그대로 방치한 점은 변명의 여지가 없다. 실제 물리적인 ‘시간의 여유’를 제대로 활용하지 못한 모습이었다. 이와 함께 내구 레이스 중계에 필요한 ‘데이터’를 제대로 확보하고 제공하지 못했다는 점 역시 아쉬운 부분이었다. 실시간 순위표에는 피트스톱 횟수나 패널티 상황을 즉각 반영하지 못해 순위 계산에 혼선을 줬다. 그리고 이러한 정보의 부재는 중계석의 한계로 직결됐다. 김완태 아나운서와 권봄이 해설위원은 베테랑다운 노련함으로 3시간을 이끌었으나, 주최 측이 제공하는 데이터 자체가 턱없이 부족해 즉석에서 ‘임기응변’으로 대응하는 모습이었다. 내구 레이스에서의 ‘어떤 정보’가 어떻게 보여지는 것이 필요한지 고민할 시점이다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/468/2026/07/18/0001254266_006_20260718094810194.jpg" alt="" />급유 상황에서의 ‘안전불감증’은 다시 한 번 드러났다. 사진ㅣ현대 N 페스티벌 생중계 캡쳐 여전했던 ‘모터스포츠의 안전불감증’ 명료하게 말해 이번 대회는 ‘사고가 나지 않아 다행이었던 대회’였다. 사실 내구 레이스의 운영에 있어서 가장 엄중하고 정교하게 운영해야 하는 부분은 바로 사고 위험이 가장 크고, 인명 피해가 예측되는 ‘피트 스톱’ 과정일 것이다. 실제 ‘전문 내구 레이스의 규격’을 갖출 수 없었기에 혹시 모를 화재를 막기 위한 ‘휠·타이어 커버 장착’과 ‘급유자 방염복 착용’ 규정은 존재했다. 그러나 급유 작업 곁에서 소화기를 들고 있는 급유 보조자는 정작 방염복 없이 ‘긴팔’만 입고 투입되어 위험에 노출되기도 했다. 여기에 미디어 통제 역시 사각지대였다. 고압 급유가 진행되는 일촉즉발의 상황에서 현장 방송 카메라 감독과 취재 기자들은 아무런 방염 가이드라인이나 안전거리 규정 없이 무방비로 작업 공간을 통제되지 않는 모습으로 오가며 보는 이들의 우려를 자아냈다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/468/2026/07/18/0001254266_007_20260718094810223.jpg" alt="" />방송 중계진을 비롯해 ‘안전 밖에 위치한 이들’을 많았다. 사진ㅣ현대 N 페스티벌 생중계 캡쳐 인제에서 치러진 첫 번째 3시간 내구 레이스의 일정이 끝났다. 혼란스러웠고, 인프라의 아쉬움이 터져 나왔으며, 그 속에서 누군가는 눈물을 흘리고 누군가는 환호했다. 현대 N 페스티벌 측은 이번 대회에서 사고가 없었다는 것에 어깨를 으쓱할 때가 아니다. 명확한 숙제와 앞으로 채워야 할 것들에 대해 부디 ‘진지한 고민’을 하길 바란다.

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