기어이 지구 궤도 띄운다는 ‘우주 거울’ 두고 시끌시끌…왜? 작성일 07-19 57 목록 <div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> <strong class="summary_view" data-translation="true">미 연방통신위, 리플렉트 오비탈 계획 승인<br>지구 궤도에 ‘대형 거울 위성’ 띄워 햇빛 반사<br>밤 드리운 어두운 지상에 태양광으로 조명<br>전기생산·농업 활용…2035년 5만기 목표<br>과학계 반발…미 천문학회 “망원경 망칠 것” <br>조종사·운전자 시야 방해 가능성도 대두돼</strong> <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> <section dmcf-sid="ZldXFJRfle"> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="71616d34a0d60cd4195d60acc3691ee3be01e3fc544569267ba3ccfa97a182b5" dmcf-pid="5SJZ3ie4WR" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="미국 기업 리플렉트 오비탈이 올해 말 띄울 ‘우주 거울’ 위성 상상도. 리플렉트 오비탈 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/19/khan/20260719080210744mujq.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="GRYeLGyOTi" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/19/khan/20260719080210744mujq.jpg" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 미국 기업 리플렉트 오비탈이 올해 말 띄울 ‘우주 거울’ 위성 상상도. 리플렉트 오비탈 제공 </figcaption> </figure> <p contents-hash="82338663e5b8d98e37a29e59052af94adf6971ffa730a5f7a2688cd069360e84" dmcf-pid="1KvQdTlwhM" dmcf-ptype="general">푸른 바다와 흰 구름이 내려다보이는 지구 궤도에 인공위성이 두둥실 떠 있다. 그런데 이 위성, 한눈에 보기에도 이상하다. 동체에 큼지막한 사각형 거울이 달렸다. 거울에는 지구 모습이 선명하게 비친다.</p> <p contents-hash="c419f7f7ae50ba3cfad4c4a2bf95c9ad12206a91f0aa4b2cf3c42917ecbe53d3" dmcf-pid="t9TxJySryx" dmcf-ptype="general">인류는 위성을 주로 통신 연결이나 지상 관측에 사용해 왔다. 반짝이는 거울을 위성에 매단 것 자체가 매우 특이하다. 이 ‘이상한’ 위성의 용도는 태양에서 날아드는 햇빛을 반사해 지상을 밝히는 것이다. 인위적으로 낮을 만들어 밤의 어둠을 밀어내는 도구다.</p> <p contents-hash="f51ffc7d4c06a9b984be3b8c02f24ce35b235acf4d125b4e55fe0ed58025b270" dmcf-pid="F2yMiWvmvQ" dmcf-ptype="general">그런데 공상과학(SF) 영화의 소재처럼 보이는 이 위성의 발사가 올해 말 현실이 될 것으로 보인다. 자연의 영역으로 여겨졌던 ‘낮과 밤의 교차’에 인간이 개입할 수 있게 되는 셈이다. 이를 두고 기대와 우려가 엇갈린다. 지구에서는 대체 어떤 일이 일어나게 될까.</p> <blockquote class="talkquote_frm" contents-hash="fd93d8e9fefbee6c0e517ee4fb908056a1a150dc1ac8b8bd74c570bf9e1f42ef" dmcf-pid="3VWRnYTsvP" dmcf-ptype="blockquote2"> <strong>가로·세로 18ｍ 반사판 장착</strong> </blockquote> <p contents-hash="273560bca0a51150b48ffae115f037d840ae16cf799fc1dfe54ca68ab7ea8b18" dmcf-pid="0fYeLGyOW6" dmcf-ptype="general">미국 정부기관인 연방통신위원회(FCC)는 우주에서 지상으로 햇빛을 반사하는 위성을 제작·발사하겠다는 자국 기업 ‘리플렉트 오비탈’의 신청을 승인했다고 지난 9일 밝혔다. 시험용 위성 한 기를 띄울 수 있도록 허가 도장을 찍어 준 것이다. 발사 예정일은 올해 말이다.</p> <p contents-hash="053638fa1b92bd8ad895b12db9188a07fdd61af2d7daf1c58892e25b3e4848f1" dmcf-pid="p4GdoHWIh8" dmcf-ptype="general">리플렉트 오비탈이 쏘려는 위성 이름은 ‘에아렌딜-1’이다. 고도 수백㎞를 뜻하는 지구 저궤도에서 운영될 예정이다. 리플렉트 오비탈은 FCC 승인 직후 “새로운 기술을 시험하기 위한 이번 시도의 중요성이 인정받은 것”이라고 자평했다.</p> <p contents-hash="7ae1b67e3a5215e306ce20ba8fb241c63def768d8ff81baf5ec4017c178cd7ac" dmcf-pid="U8HJgXYCh4" dmcf-ptype="general">에아렌딜-1 본체 덩치는 가정용 대형 냉장고만 하다. 지구 저궤도에 올라가면 본체에 돌돌 말려 있던 반짝거리는 얇은 금속성 막, 즉 ‘우주 거울’이 활짝 펼쳐진다. 우주 거울의 가로와 세로 길이는 각각 18ｍ다. 농구장 면적(가로 28ｍ·세로 15ｍ)의 절반을 넘을 정도로 크다.</p> <p contents-hash="685baaed904f780ed60a53ed7c9d735d2416d9a380333ef981414f6cceb0cece" dmcf-pid="u6XiaZGhvf" dmcf-ptype="general">이 거대한 우주 거울은 지상 특정 지역을 향해 햇빛을 반사한다. 햇빛을 맞을 ‘과녁’은 밤의 어둠이 깔린 곳이다. 과녁에 머물거나 거주하는 고객은 밤하늘에서 햇빛이 내리꽂히는 기이한 광경을 목격하게 된다.</p> <p contents-hash="f1df0ed4215a7c61aec72e05b228654861736964c98d6add018946bd256456f0" dmcf-pid="7PZnN5HlWV" dmcf-ptype="general">리플렉트 오비탈은 이번에 허가를 받은 위성을 포함해 올해 안에 위성을 총 2기 쏠 예정이다. 이렇게 되면 지구 위 지름 5㎞ 지역을 하루 약 5분 동안 보름달 밝기로 비출 수 있다.</p> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="fb97f6748399f04c8ce72e0f8f6040ae3725dd11d9426ec22d0b418452acdea9" dmcf-pid="zHNpqjgRC2" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="해가 지고 어둠이 깔린 지상 태양광 발전소에 ‘우주 거울’ 위성으로 햇빛을 쏘는 상상도. 밤 시간대에도 지속적으로 전기를 만들 수 있다. 리플렉트 오비탈 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/19/khan/20260719080212071vwow.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="XX4lW8V7Td" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/19/khan/20260719080212071vwow.jpg" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 해가 지고 어둠이 깔린 지상 태양광 발전소에 ‘우주 거울’ 위성으로 햇빛을 쏘는 상상도. 밤 시간대에도 지속적으로 전기를 만들 수 있다. 리플렉트 오비탈 제공 </figcaption> </figure> <blockquote class="talkquote_frm" contents-hash="719bf56acb3788b6fd6b68114fa209d26ebb3f7c317ef5f12cb97d5078ecb4e7" dmcf-pid="qXjUBAaev9" dmcf-ptype="blockquote2"> <strong>5만기 올리면 ‘대낮’ 밝기 구현</strong> </blockquote> <p contents-hash="09a36cbf20bdac4d329876880611b4a02617b6bb90d132710a18d0788c277a4b" dmcf-pid="BZAubcNdTK" dmcf-ptype="general">하지만 리플렉트 오비탈의 목표는 보름달 정도의 조명을 구현하는 데 머무르지 않는다. 햇빛을 반사할 위성을 짧은 시간에 크게 늘려 더 강한 빛을 지상으로 보낼 방침이다.</p> <p contents-hash="ef55a1f12b3cbd52a8f7398a63a33e9dd191f013783e3d4d922b98e834a018bc" dmcf-pid="b5c7KkjJvb" dmcf-ptype="general">2028년에는 위성을 1000기 이상으로 늘리고, 궁극적으로 2035년 5만여기를 달성할 예정이다. 이렇게 되면 고객이 머무는 지름 5㎞ 지역을 24시간 내내 100㏓(럭스)로 비출 수 있다. 거실이나 레스토랑에서 켜는 아늑한 실내조명과 비슷한 수준이다. 사물의 존재나 움직임을 식별하기에 불편함이 없다.</p> <p contents-hash="1f892e0671aca12ed2c07ab785dee8ab5092b638a9facc2ae2814c4d1508ddf8" dmcf-pid="K1kz9EAihB" dmcf-ptype="general">햇빛을 비추는 시간을 약 3시간으로 축소하면 밝기를 크게 높일 수 있다. 깜깜한 밤을 옅은 구름이 낀 대낮 수준(최대 3만6000㏓)으로 바꾸는 것이 가능하다. 이 정도 밝기의 햇빛이 내리꽂히는 곳에서는 그야말로 밤이 자취를 감춘다.</p> <p contents-hash="4041f8e4763934fca363255e469e7b4699fe89674d5ea863e6323323f2ca1688" dmcf-pid="9tEq2Dcnhq" dmcf-ptype="general">이 기술은 어디에 쓸 수 있을까. 우선 밤에도 태양광 발전소를 돌리는 데 활용할 수 있다. 현재 기술로는 밤에 태양광 발전을 전혀 할 수 없지만, 위성으로 햇빛을 반사하면 가능한 일이 된다.</p> <p contents-hash="a04b8f96f97c6e29bb77cc860c52b923c964ceaf4d89b2003cf4ae44d812215d" dmcf-pid="2FDBVwkLhz" dmcf-ptype="general">대형 재난이 발생한 곳에서 밤에도 구조 작업을 이어가는 데 활용하는 것이 가능하다. 골든타임이 임박한 현장에서 반사된 햇빛에 의존해 쉬지 않고 실종자를 수색할 수 있다. 작물의 성장주기를 조절하는 데 쓰는 것도 가능하다. 일조량을 늘려 농업 생산량을 확대할 수 있다.</p> <blockquote class="talkquote_frm" contents-hash="e4b75f19c90ef6d5d83a7477103e6062eb75ea9b1a4843f7b4efdc4cac8852dc" dmcf-pid="V3wbfrEoS7" dmcf-ptype="blockquote2"> <strong>망원경 망가뜨리고 안구 손상 우려</strong> </blockquote> <p contents-hash="7649a041f3f0929c3f48994a0df9410eae676df5833c838b4f8b8061a70edd68" dmcf-pid="f0rK4mDghu" dmcf-ptype="general">언뜻 보면 마냥 장점만 있어 보이지만, 과학계 생각은 다르다. 미국천문학회(AAS)는 지난 13일 공식 입장을 내고 강한 우려를 나타냈다.</p> <p contents-hash="4ba400c77a1265f75328e3f5ebf911cc4ba1db907bd7b1ef044e7390d7a51aa6" dmcf-pid="4w8SY6fzWU" dmcf-ptype="general">AAS는 “지상을 향해 햇빛을 반사하겠다는 계획은 어두운 밤하늘에 의존하는 연구자 집단에 잠재적 위험 요인이 될 것”이라고 강조했다. 밤하늘에서 뜬금없이 밝은 빛이 쏟아지면 망원경 내부 장비를 망가뜨리거나 관측자의 안구를 다치게 할 수 있다는 것이다. 또한 비행기 조종사나 자동차 운전자의 시야를 방해할 가능성도 있다고 짚었다.</p> <p contents-hash="9c86dcbe28147b61ff09d363d7765a37e481fd51b8a8e7d2935b5ad6ce2b5a11" dmcf-pid="8r6vGP4qCp" dmcf-ptype="general">AAS는 미국의 대표적인 연구 단체이며, 세계적인 권위를 가진 과학자 조직이다. 이번 입장 발표에는 적지 않은 무게감이 실려 있다는 얘기다. 향후 리플렉트 오비탈의 위성 발사 계획에 영향을 줄 가능성이 있다.</p> <p contents-hash="90278d8668ebcf009869284e81939cc1f9b26f8381f62fedb6d13ec2266f8973" dmcf-pid="6mPTHQ8Bh0" dmcf-ptype="general">다만 리플렉트 오비탈의 기본 입장은 자신들의 위성이 안전하다는 것이다. 반사한 햇빛은 상황에 따라 언제든 빠르게 차단할 수 있으며, 천체 관측 장비가 존재하는 곳에는 우주 거울 각도를 조절해 빛이 내려가지 않게 할 수 있다고 했다. 특히 반사된 빛은 눈에 해를 끼칠 만큼 밝지 않다고 주장했다.</p> <p contents-hash="378f4df4c846f2777007a5eed34c3fb4ed0a13be8e65e5d632e5e9d7e4068bfa" dmcf-pid="PsQyXx6bW3" dmcf-ptype="general">하지만 낮과 밤의 교차라는 자연의 섭리를 인위적으로 바꾼다는 점에서는 여전히 우려가 이어질 것으로 보인다. 야행성 동물이 야외에서 돌아다니기 어렵게 될 수 있다. 인간의 수면 패턴에 예기치 못한 변수를 만들 수 있다. 우주 거울 기술이 상용화 단계 직전에 진입한 상황에서 지구에 미칠 영향을 걱정하는 목소리는 당분간 이어질 것으로 보인다.</p> <p contents-hash="9e71135adb95bf9020428298b19577fbfbbc3c5e62408edcaea7d5464ab092cb" dmcf-pid="QOxWZMPKTF" dmcf-ptype="general">이정호 기자 run@kyunghyang.com</p> </section> </div> <p class="" data-translation="true">Copyright © 경향신문. 무단전재 및 재배포 금지.</p> 관련자료 이전 [사이언스 스코프] AI가 쓴 논문, AI가 심사한다…흔들리는 과학의 신뢰 07-19 다음 "해가 뜨는 순서대로 전 세계서 켜졌다"…개발자 4명이 만든 K-앱, 190개국 이용자 홀렸다 07-19 댓글 0 등록된 댓글이 없습니다. 로그인한 회원만 댓글 등록이 가능합니다.
