61.5%가 1.6% 됐다…잘나가던 LG, 두 달 만에 무슨 일이

작성일 08-09

<div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/053/2026/08/09/0000060550_001_20260809040008564.gif" alt="" />지난 7월 16일 서울 송파구 잠실야구장에서 열린 ‘2026 신한SOL KBO리그’ LG 트윈스와 KT 위즈의 경기에서 4 대 3으로 패배한 LG 선수들이 팬들을 향해 인사하고 있다. photo 뉴스1</div> 디펜딩 챔피언 LG 트윈스의 2년 연속 우승 도전이 사실상 물 건너가는 분위기다. 전반기를 마칠 때만 해도 삼성 라이온즈에 승차 없이 승률에서만 2리 뒤진 2위로 마무리해 후반기 재도약을 기대했지만, 후반기 들어 연전연패를 거듭하면서 어느새 우승권에서 멀어졌다. 몬테카를로 시뮬레이션으로 각 팀의 포스트시즌 진출 확률과 정규시즌 우승 확률을 산출하는 사이트 PSODDS.com에 따르면 지난 6월 24일 기준 61.5%에 달했던 LG의 한국시리즈 직행 확률은 6월 30일 38.4%로 떨어지며 삼성(38.8%)에 역전당했다. 지난 7월 19일에는 14.4%까지 하락하면서 17.9%의 KT에도 역전당했다. 그리고 지난 8월 4일 9위 SSG 랜더스에 참패를 당하면서 확률은 1.6%까지 떨어져, 사실상 정규시즌 1위가 불가능에 가까운 상황이 됐다. "숫자는 거짓말 안 해" LG의 본격적인 내리막이 시작된 시점은 지난 6월 25일 삼성전 패배부터다. 당시 LG는 서울 라이벌 두산과 3연전을 싹쓸이한 뒤 선두 경쟁팀 삼성에도 2연승을 거두면서 기세가 좋았다. 그러나 삼성과 3연전 마지막 날 6 대 13으로 대패했고 이어 롯데와 3연전에서 1승 2패에 그쳤다. 설상가상 최하위 키움과의 첫 경기에서도 0대 6으로 패하면서 6월 마지막 5경기를 1승 4패로 마감했다. 전반기 마지막 삼성 3연전에선 1승 2패에 그치며 선두 자리를 내줬다. 후반기 시작과 함께 KT 상대 홈 4연전을 전부 내줬고, NC 다이노스와는 2경기에서 2패(1경기 취소)를 당했다. 한화 이글스에는 1승 2패, 두산 베어스에는 1무 2패를 당하는 등 루징시리즈와 스윕패가 계속됐다. 이런 LG의 고전을 두고 익명을 요구한 한 방송사 해설위원은 "숫자는 거짓말하지 않는다"고 촌평했다. 전반기 1위로 잘나갈 때도 내재해 있던 불안요소가 마운드 붕괴와 함께 표면화되기 시작했다는 지적이다. 이 해설위원은 "전반기 1위를 달릴 때도 LG의 세부 지표는 순위에 비해 좋지 않았다. 한두 점 차 타이트한 경기에서 선수들이 집중력을 발휘해서 이기는 야구를 해왔지만, 다른 팀에 비해 전력이 강하다고 하긴 어려웠고 장기적으로는 1위를 유지하기 어렵다고 봤다"고 했다. 실제 6월 24일 기준 LG의 실제 승률은 0.644로 유일한 6할대였지만, 득점과 실점으로 구하는 피타고라스 기대승률은 0.566으로 리그 3위 수준이었다. 홍창기, 신민재, 박동원, 오지환, 문보경 등 주축 타자들의 집단 부진 속에 득점에는 어려움을 겪었지만, 대신 경기당 평균 실점 리그 2위(4.41점)의 강한 실점 억제력을 바탕으로 실제 전력에 비해 좋은 승률을 유지한 것. 그러나 7월 이후 믿었던 투수력이 무너지면서 하락세가 시작됐다. 6월 25일 이후 28경기에서 8승 1무 19패, 승률 0.296을 기록하는 동안 LG의 팀 평균자책은 6.71에 달했다. 하락세의 LG는 올 시즌 일종의 '승자의 함정'에 빠진 모양새다. 원래 승자의 함정은 경제에서 과거의 성공 방식이나 시장에서의 승리에 도취돼 변화에 적응하지 못하는 경우를 가리킨다. LG의 경우 내부 요인과 함께 '월드베이스볼클래식(WBC)'이라는 외부 요인이 함께 작용했다. 지난 3년간 두 차례 통합우승을 차지한 LG는 리그에서 가장 강하고 탄탄한 전력을 갖춘 팀이다 보니 국가대표팀에도 많은 주축 선수가 발탁됐다. 올초 열린 WBC에는 무려 7명의 선수가 차출돼 정규시즌을 앞두고 국제대회를 치렀다. 이 경우 팀과 스프링캠프, 시범경기를 함께하지 못하는 것은 물론 평상시 정규시즌을 준비하는 일상 루틴이 깨지는 것도 불가피하다. 게다가 단계별로 몸을 만들고 컨디션을 끌어올려야 할 시기에 강도 높은 단기전을 치르면서 과부하가 불가피하다. 물론 대표팀에 참가한 모든 선수가 같은 조건이었고 팀과 본인이 출전에 동의한 만큼 핑계라고 할 수도 있지만, 한두 명도 아니고 최다 인원을 보낸 팀이라면 영향이 없을 수 없다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/053/2026/08/09/0000060550_002_20260809040008691.gif" alt="" />염경엽 LG 감독(오른쪽)이 지난 7월 28일 서울 송파구 잠실야구장에서 열린 2026 KBO리그 LG 트윈스와 키움 히어로즈의 경기에서 그라운드를 바라보고 있다. photo 뉴시스</div> WBC 참가 선수, 전원 부진 실제 LG가 WBC에 보낸 선수 거의 전원이 약속이라도 한 듯 올 시즌 부상 혹은 장기 부진에 시달리고 있다. 마무리투수 유영찬은 초반 두 자릿수 세이브를 거두며 순항하는 듯했지만 팔꿈치 인대파열 부상으로 수술대에 올랐다. 유영찬은 2년 전에도 국제대회를 소화하고 돌아온 뒤 부상으로 뒤늦게 시즌을 시작한 바 있다. 좌완투수 손주영도 대표팀 C조 라운드 2경기에서 눈부신 호투를 펼친 뒤 팔꿈치 염증에 시달렸고, 시즌 개막을 앞두고 옆구리 미세손상 부상까지 겹쳐 5월에야 1군에 합류했다. 대표팀 4번타자로 맹활약한 문보경은 대표팀에서 얻은 허리 부상 여파로 시즌을 늦게 시작했다. 1루수로 출전하지 못하고 지명타자로 나서다 어린이날 시리즈에서 발목 부상까지 당해 시즌 상당 부분을 날렸다. 시즌 성적도 8월 4일 기준 타율 0.241에 8홈런으로 부진한 모습이다. 대표팀 전 경기에서 마스크를 쓴 포수 박동원도 고군분투하고 있지만 공수에서 기대에는 못 미치는 모습. 2루수 신민재는 스탯티즈 기준 WAR(대체선수대비 기여승수)가 -0.42승으로 팀 내 야수 22명 가운데 최하위에 그치고 있다. 좌완 5선발로 기대했던 송승기도 평균자책 5점대의 부진. 3할에 가까운 타율을 기록 중인 베테랑 중견수 박해민을 제외하면 LG의 WBC 멤버 거의 전원이 부상과 부진의 늪에 빠진 모양새다. 거의 'WBC의 저주'라고 해도 좋을 정도로 대표팀 멤버 전원이 후유증을 '세게' 겪으면서 지난해 우승 전력을 100% 가동하는 데 큰 어려움을 겪고 있다. 리그 최고 강팀이고 선수진이 좋아서 대표 선수를 많이 배출한 게, 결과적으로 전력 약화로 이어지는 역설이다. 2023년 실수 반복 WBC가 외적 요인이라면 내적으로는 기존 성공에 안주한 게 독이 되고 있다. 이는 2023년 우승 다음 시즌인 2024년에도 문제가 됐던 부분이다. 지난해 우승한 강팀이고 각 포지션별로 확실한 주전 선수를 보유한 팀이다 보니, LG는 시즌을 앞두고 팀에 큰 변화를 주기 어려웠다. 변화와 쇄신보단 기존 전력을 누수 없이 그대로 유지하는 데 중점을 둔 LG는 외국인 선수 구성도 지난해 그대로였다. 결과적으로 여기서부터 균열이 시작됐다. 이미 지난 시즌에도 두 차례 부상 징조를 보였던 요니 치리노스와 재계약했지만, 치리노스는 개막전을 1이닝 5실점의 처참한 부진으로 망치더니 이내 부상으로 이탈했다. 다른 외국인 투수 앤더스 톨허스트도 작년 후반기 활약을 믿고 재계약했지만 9승 9패 평균자책 4.53으로 기대 이하였다. 지난해 보여준 게 있는 투수라는 기대감과 성공의 경험 때문에 교체 타이밍을 놓친 톨허스트는 최근 8경기에서 2승 6패 평균자책 6.20을 기록하며 나오는 경기마다 대량 실점하고 패전투수가 되고 있다. 그나마 시즌 초반 에이스 역할을 해주던 아시아쿼터 라클란 웰스도 시즌 중반 이후 구위가 저하되고 가운데로 몰리는 공이 늘면서 난타당하는 모습이다. 여기에 선발 손주영이 마무리로 이동하고, 다른 좌완 선발 송승기까지 부진하면서 LG 선발진에서 '멀쩡한' 투수는 임찬규 하나만 남았다. 선발진의 부진과 조기강판이 거듭되면서 불펜진의 부담이 늘었고, 이는 마무리 유영찬 이탈로 안 그래도 약한 불펜진의 연쇄 붕괴로 이어졌다. 부진한 주전 선수들이 2군에 가거나 벤치로 빠지지 않고 계속 경기에 나오는 것도 승자의 함정의 일종이다. 기록상 LG 야수진에서 오스틴 딘 다음으로 뛰어난 공격력을 보여주는 선수는 신예 문정빈이다. 문정빈은 48경기에서 홈런 10개를 날리면서 홈런왕 KIA 김도영 못지않은 타석당 홈런 생산력을 발휘하는 중이다. 여기에 늦깎이 외야수 송찬의도 77경기에서 홈런 9개를 날려 데뷔 첫 두 자릿수 홈런을 바라보고 있다. 타자의 득점 창출력을 100을 기준으로 줄세우는 지표 wRC+에서 LG 팀 내 1위는 오스틴(189.5), 2위는 문정빈(176.5), 3위는 송찬의(144.5)다. 만약 순수하게 '실력대로' 선수 기용이 이뤄지는 가상의 야구 평행우주가 있다면 LG에서 가장 많은 기회를 받아야 할 선수도 오스틴, 문정빈, 송찬의여야 한다. 그러나 실제로는 그렇지 못하다. LG 팀 내 타석수 3위는 데뷔 이후 최악의 부진에 시달리는 홍창기, 4위는 역시 부진의 늪에 빠져 있는 유격수 오지환, 5위는 팀 내 WAR 최하위인 신민재다. 반면 송찬의는 263타석으로 전체 8위, 문정빈은 155타석으로 팀 내 12번째에 그치는 등 제한된 기회만 주어지고 있다. 물론 팀 입장에서는 그동안 팀에 많은 기여를 했고 검증된 주전 선수들에게 우선권을 줄 수밖에 없는 나름의 사정이 있을 게다. 올 시즌 뒤 FA 자격을 얻는 홍창기의 경우엔 더더욱 기회를 안 줄 수 없는 게 인지상정이다. 1군 경험이 부족한 신인급 선수들이 계속해서 많은 경기에 출전할 때 지금 수준의 성적을 유지하기 어려울 거란 항변도 일리는 있다. 다만 여러 '어른의 사정'과 현장 논리를 십분 이해하더라도, LG가 가진 전력을 100% 극대화하는 방향으로 선수단을 운영하지 못한 것은 분명해 보인다. 지난해 우승팀이고 올해도 우승을 노리는 강팀인 만큼 기존 검증된 멤버들이 잘해주고 살아나길 기대하는 건 아마 LG가 아닌 다른 팀이라도 마찬가지였을 터. 하지만 올해 LG에서는 그 기대와 바람과 배려가 적절한 타이밍에 올바르게 응답받지 못했다. 부진했던 주전 가운데 몇몇이 후반기 들어 조금씩 살아나는 모양새지만 이미 버스는 떠났다. 주축 선수들의 노쇠화 LG의 진짜 위기는 어쩌면 올 시즌 이후일지 모른다. LG는 올 시즌 뒤 홍창기와 박동원이 FA 자격을 취득해 잔류를 장담하기 어려운 상황이다. 박해민, 오지환, 임찬규, 김진성 등 주축 선수 상당수는 내년 기준 35세 이상으로 노장 대열에 접어든다. 올 시즌 나타난 부진과 하향곡선이 일시적 현상이 아닐 수 있다는 얘기다. 물론 수년간 성공적인 선수 스카우트와 육성으로 차세대 전력을 준비해놓고 있지만, 이들이 바로 1군 무대에서 통할지는 미지수다. 우승권에서 경쟁하는 팀 사정상 성적을 내면서 동시에 유망주들에게 기회를 주고 육성을 하는 데도 한계가 있다. 올초 현장에서 만난 LG 한 관계자는 "올해 이후가 문제다. 그래서 더더욱 올해 반드시 우승하고 결과를 내야 한다"고 했다. 어쩌면 걱정했던 그 시기가 예상보다 좀 더 빠르게 찾아온 듯한 느낌이다.

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